Entre dia 28 e dia 30 de Janeiro de 2022 em Almada, decorreu pala primeira vez o Grand Prix de Portugal, com a participação de 301 dos melhores atletas mundiais, representando um total de 41 países. Nesta prova, que foi o ponto de partida para um novo ciclo da qualificação olímpica para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, Portugal viu pisar os seus tapetes Distria Krasniqi, Rafaela Silva, Telma Monteiro, An Baul, Matthias Casse, Nikoloz Sherazadishvili e Jorge Fonseca, que no total somam 7 medalhas em jogos olímpicos (2 ouros, 1 prata e 4 bronzes) e 18 medalhas em mundiais (8 ouros, 6 pratas e 4 bronzes), o que nos permite perceber que o nível desta competição era realmente elevado.
No dia 28, no Complexo Municipal dos Desportos da Cidade de Almada, pelas 10h da manhã hora local, deu-se início aos primeiros combates desta histórica competição, com o dia a não começar da melhor maneira para os portugueses, uma vez viram os atletas Bruno Bento (-60kg) e Francisco Mendes (-60kg) a perder os seus combates nos tapetes 2 e 3, respetivamente. O dia continuou com cada vez mais portugueses a perderem no primeiro combate, Rodrigo Lopes (-60kg), Rafael Chambel (-60kg), Mariana Esteves (-57kg), Bernardo Fernandes (-66kg), Bruno Barros (-66kg), Maria Rosário (-57kg), Raquel Brito (-48kg), Inês Ribeiro (-48kg) e Denisa Grecu (-48kg). De entre os atletas portugueses que ganharam combates temos que salientar a ótima prova que Gonçalo Oliveira (-66kg) fez, ganhando os dois primeiros combates com ippons espetaculares e só perdendo nos quartos-de-final com o coreano An Baul, antigo campeão do Muindo e 2x medalhado olímpico. Voltou a perder o combate da repescagem com o atleta japonês Yamato Fukuda, mas alcançou um 7º lugar surpreendente. Kainan Pires (-66kg) superou o atleta coreano Channyeong Kim, mas acabou por perder no combate seguinte já em ponto de ouro com Denis Vieru (MDA), este que acabaria por ganhar a prova. Outra atleta que teve uma prova muito positiva foi Maria Siderot (-52kg), que a voltar de lesão, conseguiu um 5º lugar após ganhar nas primeiras rondas a Binta Ndiaye (SUI) e a Tinka Easton (AUS), acabou por perder nos quartos-de-final com Estrella Sheriff (ESP) e voltou a ganhar na repescagem a Amber Ryheul (BEL), no seu combate para a medalha de bronze perdeu contra a compatriota Joana Diogo já em ponto de ouro.
A primeira medalha portuguesa nesta Grand Prix veio pelas mãos de Catarina Costa que conquistou o ouro na categoria feminina dos -48kg. A atleta portuguesa ganhou a Khalimajon Kurbonova (UZB) no primeiro combate, a Asia Avanzato (ITA) nos quartos-de-final e a Melanie Vieu (FRA) nas meias-finais. Por fim acabou por superar a coreana Hyekyeong Lee na final com um waza-ari já em ponto de ouro, fechando assim uma muito bem conseguida pela 5ª classificada nos Jogos Olímpicos de Tokyo 2020.
Na categoria feminina de -52kg Joana Diogo conquistou o bronze após eliminar Erza Muminoviq (KOS) no primeiro combate, Fabienne Kocher (SWI) nos quartos-de-final, perdeu mais tarde na meia-final com a campeã olímpica Distria Krasniqi (KOS) e no seu último combate já no bloco de finais superou Maria Siderot (POR) conquistando assim a medalha de bronze.
Foi na categoria feminina de -57kg que Portugal conquistou a sua última medalha do dia com Telma Monteiro que ganhou a medalha de bronze. O dia começou da melhor maneira para a 5x atleta olímpica portuguesa que eliminou nos quartos-de-final Jaeryeong Kim (KOR), mas nas meias-finais foi eliminada por Pleuni Cornelisse (NED), acabou o seu dia com a vitória no bloco de finais frente a Martha Fawaz (FRA), levando assim a medalha de bronze para casa.
O segundo dia de competição não correu de feição para os atletas portugueses com Thelmo Gomes (-73kg), Adriana Torres (-63kg), Eduardo Silva (-81kg), Bruno Silva (-81kg), Margarida Brás (-63kg) e Joana Crisóstomo (-70kg) a perder no primeiro combate. Saiu vitorioso do seu primeiro combate João Fernando (-81kg), que superou Murrentsen Battulga (MGL) mas acabou por perder na segunda ronda com Alfonso Solana (ESP). Também Wilsa Gomes (-63kg) ganhou o seu primeiro combate contra Agustina de Lucia (ARG) mas acabou por perder o segundo combate com Joanne Van Lieshout (NED). Por fim, o atleta almadense Manuel Rodrigues (-81kg) ganhou o seu primeiro combate contra Nicolas Yonezuca (USA), no entanto acabou por perder contra Guilherme Schimit (BRA) finalizando assim a participação portuguesa neste dia de competição.
No último dia de competição as coisas não foram muito diferentes para os atletas portugueses com João Pires (-100kg), Diogo Brites (-100kg), Ailton Cardoso (-100kg), Patrícia Sampaio (-78kg) e Anri Egutidze (-90kg) a perderem no primeiro combate. De salientar ainda que os atletas Miguel Dias (-90kg) e Carolina Paiva (-78kg) que não entraram em prova devido a testes positivos à Covid-19.
Ficou assim nas mãos do Bicampeão do Mundo Jorge Fonseca (-100kg) conquistar uma medalha neste último dia de competição e este não desiludiu! Ganhou na primeira ronda ao mongol Khangal Odbaatar, nos quartos-de-final ao georgiano Giorgi Beriashivili e na meia-fianl ao norte americano L. A. Smith III. Na final projetou num belíssimo ippon o suíço Daniel Eich que levou o pavilhão ao rubro.
Portugal fechou a competição com 2 medalhas de ouro e 2 de bronze, ficando assim em 3º lugar no medalheiro dos países. Foi mais uma grande prova de judo mundial organizada pela Federação Portuguesa de Judo. Esperemos que nos próximos anos venham ainda mais atletas e melhores resultados para os atletas portugueses.
Tiago Almeida
Speaker oficial da FPJ e do Grand Prix de Portugal 2022
